Cea mai simplă dintre toate categoriile de redresori este redresorul diodei. În cea mai simplă formă, redresorul diodei nu oferă nici un mijloc de a controla valorile curentului de ieșire și ale tensiunii. Pentru a fi adecvată pentru procesele industriale, valoarea de ieșire trebuie să poată fi controlabilă într-un anumit interval. Acest control poate fi realizat prin aplicarea unui așa-numit schimbător mecanic de robinet la sarcină. Ca un caz tipic, schimbătorul de robinet la sarcină controlează tensiunea de intrare a curentului alternativ pe partea primară a transformatorului de redresor, astfel încât să poată controla valoarea dc de ieșire într-un anumit interval. De obicei, schimbătorul de robinet la sarcină este utilizat în combinație cu un reactor saturabil conectat în serie în circuitul de ieșire al redresorului. Prin introducerea curentului continuu în reactor, se generează o impedanță variabilă în linie. Prin urmare, prin controlul căderii de tensiune în reactor, valoarea de ieșire poate fi controlată într-un interval relativ îngust.
Foarte aproape de redresorul diodei în design este rectificatorul tiristor. Deoarece parametrii electrici ai redresorului tiristor sunt controlabili, nu este nevoie de un schimbător de robinet la sarcină și de un reactor saturat.
Deoarece redresorul tiristor nu conține piese mobile, întreținerea sistemului de redresor tiristor este redusă. Un avantaj remarcat este faptul că viteza de reglare a redresorului tiristor este mai rapidă decât cea a redresorului diodei. În timpul etapei caracteristice a procesului, redresorul tiristor este adesea reglat atât de repede încât supracurentul poate fi evitat. Ca urmare, capacitatea de suprasarcină a sistemului tiristor poate fi proiectată pentru a fi mai mică decât cea a sistemului diodă.